Alguien dijo el agua es vida, no se concibe nuestra existencia sín el agua, por ello los fontaneros transportan vida y son imprescindibles en nuestra sociedad. El oficio de fontanero es de los más antiguos del mundo, los primeros fontaneros fueron los chinos que suministraban el agua con canalizaciones realizadas con bambú, o los romanos de empleaban acueductos para salvar desniveles entre montículos y transportar el agua.
 
 Nociones básicas:
- Presión: es el término empleado para medir la intensidad o fuerza con la que nos suministran el agua, medido en Bar, kg/cm2, m.m.c.d.a, etc.
- Caudal: cantidad de agua que llega por las tuberías, medido en m3/h.
- Pérdida de carga: es la presión que pierde un fluido en su recorrido por los tubos.
 
 Los materiales
Existen infinidad de materiales para la fontanería, aunque los más básicos son los tubos.
Los tubos pueden ser;
- Plomo: color grisaceo, pesado, duro y algo maleable. Material en desuso, aunque existen muchas instalaciones antiguas que todavía están realizadas en plomo, sobre todo para los desagues y también para el suministro del agua.
- Hierro: material duro, resistente, propenso a la corrosión si no esta protegido convenientemente. Se emplea en instalaciones de presión, sobre todo cuando están a la vista porque tiene gran resistencia a los golpes.
- Cobre: muy ligero, maleable, facil de trabajar y transportar. Cierta resistencia al peso pero no a los golpes. Es hoy por hoy el material más empleado para instalaciones de presión, calefacción, etc. Grán durabilidad y no le ataca la corrosión.
- Plásticos: es un material que se esta empezando a utilizar como sustituto del cobre, ya que el cobre es un recurso agotable. El plástico es más económico, maleale y ligero.
 
 Los tubos:
Los tubos interiormente pueden ser lisos, menor resistencia al paso del agua y por lo tanto menor pérdida de carga. Ej: los plásticos, cobre, etc.
Los tubos rugosos mayor resistencia al paso del agua y por lo tanto mayor pérdida de carga. Ej: el hierro, el plomo, etc.
 
 Las instalaciones:
Las instalaciones de fontanería pueden ser de presión o desagues, individuales o generales, y en viviendas, locales comerciales, oficinas o comunidades.
- En la viviendas, las instalaciones suministran a las cocinas, fregadero, lavadora o lavavajilas. En aseos o cuartos de baño, a lavabos, inodoros, bidets, bañeras o duchas. Son instalaciones interiores, normalmente ocultas y forradas para su protección de la masa de albañilería, y sus secciones en presión oscilan de 12, 15 a 22 m.m, y en desagues de 32 a 110 m/m.
- En locales comerciales y oficinas, las instalaciones son para suministrar a cuartos de baño o aseos, por lo tanto la forma de realizar es igual que en viviendas.
En comunidades, las instalaciones de presión son generales, y ocultas, para abastecer a las viviendas, es por ello que se necesitan grandes caudales de agua con secciones grandes de suministro que pueden ser desde 22 hasta 60 m/m, o más, en función de las viviendas. En instalaciones de desagues-bajantes oscilan desde 75, 90 m/m, para generales de fregaderas hasta 125 o 160 para generales de fecales ( recojida de aguas de los aseos y baños ). Normalmente se instalan ocultas, sobre todo en obra nueva, aunque las antiguas se colocaban exteriores por las fachadas. En los garajes comunitarios es común su colocación a lavista.
 
 Los contadores:
Para medir el consumo de las instalaciones de presión, pueden ser individuales para cada usuario o general único para toda una comunidad, aunque esto no es habitual.
Principalmente se instalan en las plantas bajas dentro de un cuarto exclusivo para albergarlos pero antiguamente se colocaban dentro de cada vivienda para evitar dicho cuarto, con la incomodidad para el usuario por tener que estar pendiente de dejar el acceso a la vivienda, a los revisores, para su lectura.
 
 Las llaves de paso:
Elementos esenciales en todas las instalaciones para bloquear y cerrar el paso del agua en instalaciones generales, individuales, o para cada aparato o elemento de la instalación.
Antiguamente eran de husillo, esparrago giratorio sobre su eje. De compuerta o roce, eje giratorio que bloqueaba progresivamente el paso del agua, hasta encajar en un rebaje. La más utilizada y práctica, la llave de cierre bola y que como su nombre indica consta de una bola con paso interior y cuando se gira un cuarto de vuelta situa el agujero perpendicular al paso del agua, bloqueando el mismo.
 
 El sifón:
Parte importante en todas las instalaciones de desague, cuya función es evitar el retroceso al sentido del agua, de los olores procedentes de los tubos por su utilización.
Su funcionamiento consiste en la formación de una curva en forma de " S ", creándose una acumulación de agua depositada en la curva, impidiendo el retroceso de olores por estar situada la salida más alta que la entrada.
 
 Los aparatos sanitarios:
Formado por los inodoros, bidets, bañeras, platos de ducha, lavabos, etc, son de cerámica o loza. También se fabrican en acero inoxidable pero su uso más habitual es para sitios públicos o en baños de diseño. También se fabrican en poliester y chapa de acero, sobre todo bañeras y platos de ducha. Las bañeras habitualmente se fabrican en hierro fundido por ser un material muy resistente y duro, para su uso habitual.
Los sanitarios se fabrican en colores que oscilan desde el blanco como color más clásico hasta colores fuertes y oscuros, pasando por colores suaves y cálidos.
 
 Las griferías:
- Monoblok: grifería de un solo cuerpo con caño central y mandos individuales, en los laterales, para el agua fría y caliente. Modelo en desuso aunque se tiende a volver a lo antiguo en el diseño, con mecanismos modernos de 1/4 de vuelta de ciere, para su manipulación.
- Monomando: grifería más utilizada, con un mando palanca para la apertura de las dos aguas, fría y caliente.
- Termostática: grifería con un mando de apertura y otro para seleccionar la temperatura a la que deseamos que salga el agua, desde 10º hasta más de 50º C.
 
 Los termos y calentadores:
- Termos: aparatos para acumular agua caliente previamente almacenada y calentada con electricidad, para su posterior utilización en viviendas, locales, oficinas, etc.
- Acumuladores: similares a los termos, pero para cantidades mayores de agua, que pueden ser calentadas con electricidad, calentadores a gas, calderas o con energía solar.
- Calentadores: aparatos para calentar agua de forma instantánea para su uso inmediato, empleando principalmente como energía, el gas butano, propano gas natural.
- Calderas: igual que los calentadores pero además sirven para utilizar en sistemas de calefacción en viviendas, locales o comunidades.